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Las instalaciones de procesamiento de Noveon Magnetics Inc. en San Marcos contienen equipos industriales de alta gama. La empresa recicla minerales de tierras raras de productos electrónicos usados ​​para producir imanes que se utilizan en muchos productos de alta tecnología.

Noveon Magnetics Inc. recicla minerales de tierras raras de productos electrónicos usados ​​en su planta de procesamiento en San Marcos para producir imanes que se usan en muchos productos de alta tecnología.

Los empleados trabajan en las instalaciones de procesamiento de Noveon Magnetics Inc. en San Marcos. La empresa recicla minerales de tierras raras de productos electrónicos usados ​​para producir imanes que se utilizan en muchos productos de alta tecnología.

Noveon Magnetics Inc. recicla minerales de tierras raras de productos electrónicos usados ​​en su planta de procesamiento en San Marcos para producir imanes que se usan en muchos productos de alta tecnología.

Noveon Magnetics Inc., cuya oficina en San Marcos se muestra en la imagen, produce imanes de tierras raras. Comenzó la construcción de la instalación en 2018.

Noveon Magnetics Inc., una empresa de San Marcos que recicla imanes de tierras raras, ha recaudado $75 millones en fondos ya que planea aumentar la producción de los imanes que buscan cada vez más compradores del gobierno y del sector privado.

Noveon dijo que la ronda de financiación de la serie B fue dirigida por las firmas de inversión NPG en Dallas y Aventurine Partners, que tiene su oficina principal en Houston. Ambas firmas trabajan con empresas involucradas en energía limpia.

La inversión es otro impulso financiero para la empresa cuyos clientes actuales y potenciales buscan fuentes de imanes permanentes, fabricados con materiales de tierras raras como el neodimio, para aplicaciones que incluyen motores para computadoras y ventiladores de microondas, máquinas de resonancia magnética, vehículos eléctricos, turbinas eólicas, aviones de combate y misiles. Los imanes se utilizan en motores y generadores para ayudar a convertir la electricidad en movimiento y viceversa.

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"Nuestro equipo trabaja duro todos los días para producir los imanes de tierras raras necesarios para impulsar un futuro bajo en carbono mientras fortalece nuestra cadena de suministro nacional de acuerdo con nuestras prioridades de seguridad nacional", dijo el director general de Noveon, Scott Dunn, en un comunicado la semana pasada. "Esta financiación permitirá a nuestra empresa continuar aumentando la producción para ayudar a cumplir con nuestro sólido canal de ventas y satisfacer la creciente demanda mundial de imanes críticos de tierras raras".

Los planes requieren aumentar el personal de unos 65 trabajadores a 100 este año. Noveon tenía 25 empleados en 2020. Con los trabajadores adicionales, busca aumentar la producción a 10 000 toneladas anuales dentro de cinco a siete años. La producción mundial de tales imanes es de aproximadamente 170.000 toneladas por año.

Para cumplir con los objetivos de producción, la compañía ha estado buscando en Texas, EE. UU. e internacionalmente sitios para construir más plantas. Dunn ha dicho que la compañía tiene un "interés estratégico" para expandirse a Europa.

Noveon, fundada en 2014, se mantiene en las primeras etapas de producción en San Marcos. La compañía comenzó a construir sus instalaciones en 2018 y comenzó a reciclar materiales de tierras raras y a fabricar imanes en 2020. Luchó contra los desafíos de la cadena de suministro durante la pandemia de COVID-19 y pasó meses instalando equipos y probando su proceso de reciclaje el año pasado. Forbes informó a principios de este mes que la compañía espera recaudar solo $ 10 millones este año.

Sin embargo, Noveon, anteriormente conocida como Urban Mining Co., ha recaudado alrededor de $150 millones en fondos de capital, incluida la ronda reciente, de firmas de inversión y el Departamento de Defensa en los últimos años. La compañía se ha fijado el objetivo de producir aproximadamente 2.000 toneladas de imanes anualmente para el próximo año, dijo un portavoz de la compañía el miércoles, y agregó que está preparada para generar $250 millones en ingresos esperados en sus instalaciones de San Marcos.

El socio de NGP, James Wallis, quien recientemente se unió a la junta directiva de Noveon, dijo en un comunicado que la startup tiene "una capacidad comprobada de fabricar de manera sostenible imanes superiores de tierras raras, que son un componente esencial en una amplia variedad de industrias, especialmente aquellas enfocadas en el uso benéfico y la generación de electricidad”.

Los esfuerzos de reciclaje patentados de Noveon han obtenido el apoyo de los políticos, el gobierno y los clientes del sector privado que destacan la importancia de encontrar alternativas al dominio de larga data de China en la minería y la producción de elementos de tierras raras.

En febrero, el gobernador Greg Abbott pronunció su discurso sobre el estado del estado de 2023 desde las instalaciones de 145 000 pies cuadrados de Noveon en San Marcos, a unas 35 millas al sur del Capitolio de Texas en Austin.

"La mayoría de los materiales de tierras raras ahora provienen de China", dijo Abbott durante el discurso. "Si ese suministro se interrumpe alguna vez, muchas de las cosas que hacemos todos los días se detendrían. El futuro de Texas y los Estados Unidos no debería depender de China. Debemos adoptar la innovación como Noveon para que Texas sea más autosuficiente para crear nuestros propios productos y asegurar el Texas del mañana".

En 2018, la administración Trump creó un plan ambicioso para aumentar la capacidad nacional y trasladar las operaciones de la cadena de suministro a los EE. UU. De manera similar, la administración Biden en marzo de 2022 invocó la Ley de Producción de Defensa para impulsar la producción nacional de materias primas para reducir la dependencia de EE. UU. de las cadenas de suministro extranjeras. .

La administración Biden está buscando opciones para aumentar la producción nacional de imanes de neodimio, a los que los expertos se han referido como "los imanes más fuertes de la Tierra". Un informe del Departamento de Comercio de EE. UU. muestra que China produjo el 75 por ciento de los imanes de neodimio sinterizado estadounidenses y recomendó medidas para aumentar la producción nacional.

Para satisfacer sus necesidades, el Departamento de Defensa ha otorgado $35 millones en fondos a Noveon en los últimos años. La compañía ha dicho que también está buscando oportunidades de financiamiento del Departamento de Energía de EE. UU.

A la sombra de China, quedan algunas fábricas de imanes en EE. UU.

MP Materials, una empresa privada con sede en Nevada que cuenta con una planta de extracción y procesamiento de tierras raras en Mountain Pass, California, planea construir una fábrica de imanes en Forth Worth. Su objetivo es producir unas 1.000 toneladas de imanes de neodimio al año para alimentar motores eléctricos. Forjó un acuerdo con General Motors Co., ya que el gigante fabricante de automóviles presiona para desarrollar vehículos eléctricos.

Noveon tiene un nicho único en el mercado pequeño pero competitivo: la empresa utiliza su tecnología patentada para reciclar materiales de tierras raras a través de un proceso pulvimetalúrgico para producir imanes sinterizados. Es la única empresa nacional que utiliza el proceso de sinterización.

Noveon recupera materiales de múltiples socios, incluida Bird, una empresa de scooters eléctricos con sede en Florida, para reciclar minerales de tierras raras e imanes viejos de elementos como motores eléctricos de dispositivos de movilidad personal, dispositivos de automatización, robótica, turbinas eólicas, vehículos eléctricos y disco duro. unidades de disco de los centros de datos.

También puede "obtener materiales vírgenes/puros de socios aliados nacionales e internacionales para producir imanes de alta calidad".

Según se informa, Noveon tiene más de 100 clientes en las industrias de defensa, automotriz y energética, entre otras. Un portavoz dijo esta semana que la compañía produce imanes para Nidec Motor, un fabricante de motores eléctricos en Japón; y Eriez, una empresa privada que diseña y fabrica equipos industriales en Erie, Pensilvania.

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