La red criminal rumana en San Diego apunta a las tarjetas de débito EBT
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SAN DIEGO — El Servicio Secreto de EE. UU. está investigando una red delictiva rumana en el sur de California que tiene como objetivo las tarjetas de débito emitidas por el estado para alimentos y beneficios sociales.
El dinero de las víctimas es robado al usar tarjetas de débito de California sin chips.
La tecnología detrás de las bandas magnéticas en las tarjetas de débito y crédito existe desde la década de 1970. Pero el estado de California todavía usa bandas magnéticas en las tarjetas EBT, tarjetas de débito que se usan para distribuir asistencia alimentaria a través de CalFresh y fondos de asistencia social para personas de bajos ingresos a través de CalWORKs.
"Gran parte de este dinero es dinero federal. Por lo tanto, en última instancia proviene del gobierno federal y luego de las contrapartidas estatales. Una de las cosas que me desconcierta es por qué el federal no ha requerido un chip, cuando transfieren el dinero", dijo Chuck LaBella, exfiscal federal de San Diego.
La mayoría de los consumidores están acostumbrados a ver un chip en sus tarjetas de crédito en estos días. La tecnología funciona para evitar que los ladrones utilicen lectores de tarjetas para leer las bandas magnéticas.
Una orden de registro federal emitida la semana pasada reveló que una red rumana de robo de tarjetas tiene como objetivo las tarjetas de débito EBT en San Diego y Los Ángeles.
"Muchos de los países de Europa del Este tienen sindicatos del crimen que se centran en los puntos débiles. California es un punto débil", dijo LaBella.
El año pasado, un hombre rumano fue arrestado, sospechoso de instalar lectores de tarjetas en las máquinas de autopago en las tiendas Walmart en Chula Vista, National City y Sherman Heights.
En marzo, los agentes arrestaron a una mujer rumana acusada de conspirar para usar tarjetas EBT robadas para comprar mercancías por valor de un cuarto de millón de dólares, según la orden de allanamiento.
La semana pasada, los agentes vigilaron un banco de EE. UU. en El Cajon y arrestaron a un ciudadano rumano después de que supuestamente usó tarjetas de débito clonadas para retirar efectivo de varias cuentas.
En California, cuando se roba el dinero de los beneficios de las cuentas de débito EBT, el estado está obligado a reemplazar el dinero.
"Como contribuyente, es completamente inaceptable. Como ex agente del orden público, es un enfoque completamente inaceptable para la protección del consumidor y la protección del dinero de los contribuyentes", dijo LaBella.
El estado de California propone gastar $76,5 millones durante los próximos tres años para mejorar la seguridad de las tarjetas de débito EBT. No está claro si esa propuesta de presupuesto incluye o no agregar tecnología de chip de tarjeta.
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