Ionic Technologies va camino de convertirse en productor de tierras raras magnéticas

Ionic Rare Earths ha asesorado sobre el progreso en las instalaciones de Belfast de Ionic Technologies International en el Reino Unido y el desarrollo de una planta de demostración de reciclaje de imanes para ampliar la tecnología.

Ionic Technologies es una subsidiaria de propiedad absoluta con sede en Belfast, Reino Unido, que la empresa adquirió en el primer semestre de 2022. IonicTech ha desarrollado una tecnología de separación y refinado de elementos de tierras raras y la ha aplicado al reciclaje de imanes permanentes de neodimio-hierro-boro (NdFeB) gastados.

El proceso utiliza un proceso hidrometalúrgico para extraer los elementos de tierras raras (REE), luego separar los REE magnéticos individuales dentro (neodimio (Nd), praseodimio (Pr), disprosio (Dy) y terbio (Tb) – y finalmente refinar a alta pureza. óxidos de tierras raras de imán individual (REO).

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En septiembre de 2022, Ionic Technologies recibió una subvención de 1,72 millones de libras esterlinas del programa Innovate UK Automotive Transformation Fund Scale-up Readiness Validation (SuRV) del gobierno del Reino Unido para desarrollar una planta de reciclaje de imanes a escala de demostración, un paso significativo para asegurar el suministro en el Reino Unido. de metales críticos de tierras raras para la fabricación de vehículos eléctricos.

La planta de demostración de reciclaje de imanes representa una ampliación de las exitosas campañas de plantas piloto completadas hasta la fecha y proporcionará más datos para el desarrollo de instalaciones comerciales.

Durante las últimas seis semanas, el equipo de la planta de demostración se ha puesto en servicio secuencialmente en seco (94 % completo) con sistemas de seguridad instalados antes de las actividades de puesta en servicio del proceso, que ahora registran un 66 % de avance.

Como parte de la puesta en marcha del proceso, se han preparado varios productos y flujos intermedios para permitir que el circuito general progrese según lo programado con el objetivo de producir los primeros óxidos de tierras raras (REO) separados de alta pureza para fines de este mes.

IonicTech continúa ampliando su inventario de pruebas de plantas de demostración de materias primas, que ahora ha aumentado a más de 50 toneladas de imanes permanentes y virutas de NdFeB.

El contenido de REE magnético variable dentro de los materiales de alimentación, con composiciones fluctuantes de REE magnéticos, Nd, Pr, Dy y Tb, junto con otros REE detectados en los imanes después del análisis, proporcionarán a IonicTech una base sólida para demostrar los atributos de la tecnología.

A diferencia de muchas otras tecnologías de reciclaje, el proceso de reciclaje de imanes de Ionic Technologies es independiente de la calidad del imán, puede procesar imanes oxidados y puede administrar recubrimientos y películas para producir REO de alta pureza separados y refinados individualmente, lo que genera un gran interés para los posibles usuarios intermedios.

Durante las últimas seis semanas, IonicTech ha seguido implementando sistemas de seguridad y protecciones antes de las actividades de puesta en marcha y operación.

IonicRE'El Director Gerente Tim Harrison comentó sobre el progreso en Ionic Technologies:

"El progreso en IonicTech continúa según lo planeado con la puesta en marcha del proceso para lograr la producción de los primeros óxidos separados para fines de este mes en Belfast.

"La exitosa puesta en marcha y producción de REO de imanes individuales reciclados de alta pureza de nuestra planta de demostración de reciclaje de imanes en las instalaciones de Belfast será un catalizador clave para que la empresa pueda establecer más plataformas de colaboración y asociaciones de cadena de suministro con fabricantes de imanes y clientes finales. "

"Además, la puesta en marcha y producción exitosas de REO magnéticos será un hito importante para varias discusiones que avanzan para implementar la tecnología modular en los mercados occidentales que buscan desarrollar cadenas de suministro domésticas, seguras y sostenibles a partir de fuentes secundarias a través del reciclaje".